こんにちは！ 「自然に寄せたくらし」がコンセプトのネイチャライズです。みなさんは「ティーツリー」という木をご存じでしょうか？ ティーツリーはオーストラリアに自生する植物で、この木から抽出される精油には、有効な作用がいろいろと認められているんです。今回はそんなティーツリー精油の素晴らしさについてご紹介します。
■「万能薬」として数千年も前から受け継がれてきた
日本語では「ティートゥリー」とも、「ティートリー」とも呼ばれるティーツリー。その歴史は古く、オーストラリアの先住民アボリジニは数千年も前からこの葉をすり潰し、傷や皮膚の感染症の治療に用いるなど、「万能薬」として大切にしてきました。
18世紀後半にオーストラリアを探検したキャプテン・クック一行は、アボリジニがその葉をお茶のように煎じて飲んでいたことから「Tea Tree」（＝お茶の木）と名付けたと言われています。その優れた抗菌作用から、第二次世界大戦中にはオーストラリア兵の救急キットに常備されていたそうです。このように、ティーツリーは古くから人々の健康を守るために活用されてきた、歴史あるハーブなのです。
■暮らしに役立つ！ ティーツリー精油の主な作用
ティーツリー精油の最大の特長は、強力な抗菌・抗ウイルス作用です。これは「テルピネン-4-オール」という成分によるもので、さまざまな細菌やウイルス、真菌（カビ）に対して幅広い作用を発揮。さらに私たちの心と体にも、うれしい作用がいろいろ期待できるんです。どんなふうに働くのか、見ていきましょう。
◎スキンケアの強い味方
ティーツリーの持つ抗菌・抗炎症作用は、ニキビや吹き出物といった肌トラブルのケアに非常に効果的。綿棒の先に精油を少量つけ、ニキビに直接ちょんちょんと塗ると、原因となる菌の繁殖を抑えながら炎症を鎮めてくれるといわれています。(※肌が弱い方は、キャリアオイルで薄めてからご使用ください)
◎疲れた心をリフレッシュ
シャープで清涼感のある香りは心をリフレッシュさせ、気持ちを前向きにしてくれます。精神的な疲れやストレスを感じた時にこの香りを嗅げば頭がスッキリし、活力を取り戻す手助けとなるでしょう。
◎感染症予防と呼吸器系のケア
抗菌・抗ウイルス作用に優れ、大腸菌やインフルエンザウイルスに有効に働くことがわかっています。ディフューザーで焚けばお部屋の菌やウイルスを減らすのに役立ち、特に受験生にとってはこれからの季節、きっとものすごく頼りになるでしょう。また、鼻や喉の不快な症状を和らげる作用もあるといわれています。
▇ティーツリー精油を安全に使用するために
ティーツリー精油は比較的安全に使用できる精油ですが、以下の点にご注意ください。
・原液を広範囲の肌に塗布しないでください。
・肌が敏感な方は、
必ずキャリアオイルなどで薄めてから使用し、
事前にパッチテストを行ってください。
・妊娠中・授乳中の方、既往症のある方は、
使用前に医師に相談してください。
・ペット、特に猫のいる環境での使用は
ご注意ください。
・ディフューザーや加湿器で焚くときは
必ず「アロマ対応」の製品をお使いください。
いかがでしたでしょうか。抗生物質に取って代わられるまでは、オーストラリア軍の応急処置アイテムとして使われていたティーツリー。自然由来の精油が、戦場で活躍していたというのは驚きですよね。
ちなみにわたしたちネイチャライズがお届けしているHIBA OILも自然由来100％の精油で、ヒバの木から抽出したものです。「消臭」「抗菌」「防虫」「リラクゼーション」と、ティーツリー精油のようにいろいろな作用が認められています。
揮発性の高いティーツリー精油と、長時間作用しやすいヒバ精油をブレンドして焚けばお互いに補完し合い、風邪やインフルエンザの予防に役立つかもしれません。
また精油は無添加なアイテムなので、お子さんがいるご家庭でも安心して使えるのがうれしいところ。絶対に風邪を引けない受験生にとっては、お守り代わりになりそうです。受験生を抱えているご家庭は、おうちに1本ずつ取り寄せてみませんか？